À l’échelle d’une galaxie, une supernova est un événement rare et il faut donc surveiller un grand nombre de ces univers îles pour surprendre au cours d’une vie un grand nombre de ces explosions d’étoiles. Hubble en conjonction avec d’autres instruments a permis d’en surprendre une particulièrement tôt, juste après son début et d’en tirer des renseignements sur l’état de l’étoile génitrice des décennies auparavant.
Il y a un peu plus de quatre siècles, précisément le 24 octobre 1601 décédait l’astronome danois Tycho Brahe, auquel Jean-Pierre Luminet a consacré un roman dans sa saga Les Bâtisseurs du Ciel. Brahe fut le tout premier à comprendre que les supernovae devaient faire partie du royaume des étoiles même s’il n’avait aucun moyen de savoir de quoi il s’agissait vraiment. Il faudra attendre la découverte de la <a data-tooltip href="https://ift.tt/3jH7ica" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Physique" data-number data-copy="La physique est une science de la nature expérimentale qui étudie les phénomènes naturels et leurs évolutions. Elle établit des théories qui permettent de les modéliser et, de fait, de les prévoir.
Les théories établies par la physique s’appliquent dans des cadres bien définis.
La physique…” data-image=”https://ift.tt/2zmbOsf; data-url=”/sciences/definitions/physique-physique-15839/” data-more=”Lire la suite”>physique nucléaire et de la relativité générale et leur développement dans les années 1930 pour cela. Mais, en 1572, lorsque Tycho Brahe et ses contemporains découvrent ce qui semble être une étoile nouvelle dans la <a data-tooltip href="https://ift.tt/3CeMuQ5" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Constellation" data-number data-copy="Dessin d'étoiles aléatoire dans le ciel nocturne produit par des alignements d'étoiles de différentes luminosités, et située à des distances différentes. Il y a 88 constellations – 48 étaient connues des anciens Grecs, et les 40 autres ont été ajoutées après 1600.
Ensemble de petits satellites…” data-url=”/sciences/definitions/univers-constellation-21/” data-more=”Lire la suite”>constellation de Cassiopée, plus brillante que Vénus et avec une magnitude apparente de -4, Brahe comprend rapidement que ce que nous appelons aujourd’hui SN 1572 (ou Nova de Tycho) doit se trouver plus loin de la Terre qu’une planète car pendant les mois où elle est restée visible, il ne constate aucun mouvement et aucune parallaxe sur la voûte céleste par rapport aux étoiles fixes, contrairement aux planètes.
Les héritiers de Brahe aujourd’hui observent de nombreuses supernovae extragalactiques et ils rêvent tous d’en voir une de leur vivant qui se produirait comme SN 1572 dans la <a data-tooltip href="https://ift.tt/30QzVfQ" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Voie lactée" data-number data-copy="La Voie lactée est le nom de notre galaxie. Foyer du Système solaire, elle est de type spiral, s’étend sur environ 100.000 années-lumière et contient 100 à 400 milliards d’étoiles. À cela il faut ajouter au moins autant de planètes.
Depuis la Terre, on ne peut observer qu’une coupe transversale…” data-image=”https://ift.tt/3baz0Jc; data-url=”/sciences/definitions/univers-voie-lactee-3729/” data-more=”Lire la suite”>Voie lactée, ce qui devrait arriver avant 2100. Outre la fascination que peut exercer un tel événement, à l’instar d’une <a data-tooltip href="https://ift.tt/3bgmR5j" class="tooltip-link" data-color="light-green" data-title="Éruption volcanique" data-number data-copy="Une éruption volcanique est une période d'activité d'un volcan pendant laquelle il émet divers matériaux, comme de la lave, des téphras, des gaz ou des cendres. Il s'agit donc d'un phénomène géologique.
Plusieurs catégories d’éruptions volcaniques
Il existe trois grandes catégories d’éruptions…” data-image=”https://ift.tt/3m8zhm9; data-url=”/planete/definitions/structure-terre-eruption-volcanique-455/” data-more=”Lire la suite”>éruption volcanique comme celle de La Palma, les astrophysiciens modernes savent bien que les supernovae sont associées à la naissance des éléments lourds dont sont composés notre corps et la Terre. Elles sont aussi associées à la naissance des étoiles à neutrons et des trous noirs, de sorte que l’on aimerait bien comprendre dans tous leurs détails ce qui se passe juste avant et pendant une explosion de supernovae.
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Extrait du magazine Cassiopée, émission pilote : La lumière dans tous ses états, France Supervision, 1995. Il a fallu attendre les années 1930 et les travaux de Walter Baade et Fritz Zwicky pour que l’on se rende compte des différences existantes entre les novae et les supernovae. Rapidement, furent également découvertes les premières sous-classes de supernovae aujourd’hui célèbres, les SN I et les SN II de la fameuse classification conçue par l’astronome germano-américain Rudolph Minkowski et l’astronome suisse Fritz Zwicky. © Jean-Pierre Luminet
De Tycho Brahe à Fritz Zwicky
Avec la <a data-tooltip href="https://ift.tt/3jwzUEo" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Supernova" data-number data-copy="Une supernova est l'explosion cataclysmique d'une étoile qui, pendant un temps, peut briller plus vivement qu'une galaxie entière composée de centaines de milliards d'étoiles. On distingue essentiellement deux grandes familles de supernovae : les SN II et les SN Ia.
Extrait du…” data-image=”https://ift.tt/3ChFxxz; data-url=”/sciences/definitions/univers-supernova-60/” data-more=”Lire la suite”>supernova appelée SN 2020fqv, les astrophysiciens se sont retrouvés dans une situation rare mais précieuse comme on peut s’en convaincre en lisant un article publié dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), disponible sur Arxiv, et fruit du travail d’une équipe internationale de chercheurs essentiellement états-uniens. « Nous avions l’habitude de parler du travail de supernova comme si nous étions des enquêteurs sur les scènes de crime, où nous nous présentions après coup et essayions de comprendre ce qui était arrivé à cette étoile. C’est une situation différente, car nous savons vraiment ce qui se passe et nous voyons réellement la mort en temps réel », a expliqué au sujet de SN 2020fqv Ryan Foley, de l’Université de Californie à Santa Cruz, le leader de l’équipe qui a fait cette découverte.
L’article concerne donc une étoile génitrice d’une supernova de type SN II qui existait dans l’une des <a data-tooltip href="https://ift.tt/3vHw5Bg" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Galaxie spirale" data-number data-copy="Une galaxie spirale est un ensemble de quelques centaines de milliards d'étoiles rassemblées dans un disque avec un renflement central sphérique lumineux appelé le bulbe.
Le disque contient plusieurs bras lumineux qui s’enroulent en spirale autour du bulbe. Les bras contiennent les étoiles les…” data-image=”https://ift.tt/3bc4r5M; data-url=”/sciences/definitions/univers-galaxie-spirale-42/” data-more=”Lire la suite”>galaxies spirales en interaction gravitationnelle de la paire <a data-tooltip href="https://ift.tt/3pDJ2uO" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="NGC" data-number data-copy="Le New General Catalogue (NGC) est un répertoire de 7840 objets célestes ; ce sont surtout des galaxies ainsi que des amas d'étoiles et des nébuleuses.
A la fin du 19ème siècle, le développement des instruments astronomiques et l’astrophotographie naissante avaient permis de découvrir de…” data-image=”https://ift.tt/3nvMV22; data-url=”/sciences/definitions/astronomie-ngc-6380/” data-more=”Lire la suite”>NGC 4567/8. La supernova elle-même a été découverte en avril 2020 par la Zwicky Transient Facility de l’observatoire <a data-tooltip href="https://ift.tt/3mcD0PG" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Observatoire du mont Palomar" data-number data-copy="L'Observatoire du mont Palomar est situé en Californie, à 1.700 mètres d'altitude. De 1947 à 1975 il a abrité le plus grand télescope du monde.
L’Histoire de l’Observatoire du mont Palomar
L’histoire de cet observatoire commence en fait en 1890 au sud de Los Angeles. C’est là qu’on construit…” data-image=”https://ift.tt/3bbcmR2; data-url=”/sciences/definitions/astronomie-observatoire-mont-palomar-4769/” data-more=”Lire la suite”>Palomar de San Diego, en Californie. Remarquablement, son étude a été rendue possible simultanément par le Transiting Exoplanet Survey Satellite (Tess) de la Nasa, conçu principalement pour découvrir des <a data-tooltip href="https://ift.tt/3vHvPlM" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Exoplanète" data-number data-copy="Les exoplanètes sont des planètes qui ne tournent pas autour du Soleil, elles tournent autour d'une autre étoile. On parle aussi de planètes extrasolaires.
La question des exoplanètes est très ancienne dans l’astronomie. Leur existence est pour la première fois attestée de façon indirecte dans…” data-image=”https://ift.tt/3Bg9wEG; data-url=”/sciences/definitions/astronomie-exoplanete-2576/” data-more=”Lire la suite”>exoplanètes, et par le télescope Hubble.
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Une nouvelle caméra robotique capable de capturer des centaines de milliers d’étoiles et de galaxies en une seule photo fait partie d’un nouveau projet automatisé de relevé du ciel appelé Zwicky Transient Facility (ZTF), basé à l’observatoire Palomar de Caltech situé dans les montagnes près de San Diego. Chaque nuit, ZTF analysera une grande partie du ciel nordique, découvrant des objets qui éclatent ou varient en luminosité, y compris des étoiles explosives (également appelées supernovas), des étoiles grignotées par des trous noirs, des astéroïdes et des comètes. Pour obtenir une traduction en français assez fidèle, cliquez sur le rectangle blanc en bas à droite. Les sous-titres en anglais devraient alors apparaître. Cliquez ensuite sur l’écrou à droite du rectangle, puis sur « Sous-titres » et enfin sur « Traduire automatiquement ». Choisissez « Français ». © Caltech
On sait que lorsqu’une étoile de plus de 8 à 10 masses solaires est en fin de vie, elle expulse de la <a data-tooltip href="https://ift.tt/3jq6ecu" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Matière" data-number data-copy="On désigne par le terme de matière tout ce qui compose les corps qui nous entourent, tout ce qui a une masse et un volume.
Matière organique, matière azotée, etc.
Il existe différentes familles comme :
la matière organique, qui constitue les êtres vivants (animaux ou végétaux) ou…” data-image=”https://ift.tt/30rE2wV; data-url=”/sciences/definitions/matiere-matiere-15841/” data-more=”Lire la suite”>matière de ses couches supérieures en raison d’instabilités, ce qui va ensuite former ce que l’on appelle le <a data-tooltip href="https://ift.tt/3EiWyYG" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Matériau" data-number data-copy="Le terme de matériau est utilisé pour désigner une substance quelconque, d’origine naturelle ou artificielle, et employée par l’Homme pour fabriquer des objets, comme les matériaux de construction par exemple.
Matériaux de construction, matériaux intelligents, matériaux écologiques…
Un…” data-image=”https://ift.tt/3Gk80Fq; data-url=”/sciences/definitions/physique-materiau-15914/” data-more=”Lire la suite”>matériau circumstellaire. Elle va ensuite exploser en supernova SN II et l’onde de choc de l’explosion va rejoindre rapidement la matière éjectée au loin des années ou des siècles auparavant, de sorte qu’elle va la chauffer et la faire briller. Un exemple spectaculaire de ce phénomène s’observe, par exemple des décennies plus tard, avec la supernova SN 1987.
La pierre de Rosette des supernovae
Dans le cas de SN 2020fqv, les observations de Hubble semblent nous montrer l’impact de l’explosion sur la matière environnante émise par l’étoile alors que l’explosion a commencé seulement quelques heures auparavant. Non seulement les données collectées nous renseignent sur ce qui se passe au tout début de l’explosion mais aussi sur l’état de l’étoile juste avant, ce qui laisse penser que nous pourrions identifier des signaux précurseurs de l’explosion d’une étoile en SN II.
« Nous avons rarement l’occasion d’examiner le matériau circumstellaire très proche car il n’est visible que pendant très peu de temps, et nous ne commençons généralement à observer une supernova qu’au moins quelques jours après l’explosion », précise Samaporn Tinyanont, l’astrophysicien qui est le principal auteur de l’article publié dans MNRAS.
Les chercheurs sont allés fouiller également dans les archives des observations de Hubble concernant l’étoile génitrice de la supernova remontant aux années 1990 et comme Tess a fourni une image du phénomène toutes les 30 minutes en commençant plusieurs jours avant l’explosion, en passant par l’explosion elle-même, et en continuant pendant plusieurs semaines, c’est finalement sur plusieurs décades que l’on dispose maintenant d’informations utilisables pour tenter de prédire l’occurrence des supernovae.
Tinyanont et Foley ont appelé SN 2020fqv « la pierre de <a data-tooltip href="https://ift.tt/3vHvRdo" class="tooltip-link" data-color="light-green" data-title="Invadopode" data-number data-copy="Structure observée à la surface de certaines cellules, épithéliales notamment.
Elle prend la forme d’une invagination à l’intérieur de laquelle se trouvent des allongements en forme de doigts. Chacune de ces protubérance est constituée d’un cœur d’actine entouré d’un certain nombre de protéines…” data-url=”/planete/definitions/zoologie-invadopode-5330/” data-more=”Lire la suite”>Rosette des supernovae », car tout comme la pierre de Rosette avec un même texte inscrit dans trois écritures différentes a permis de percer les secrets des hiéroglyphes égyptiens, les astrophysiciens ont pénétré plus profondément dans le monde des supernovae en utilisant trois méthodes différentes fournies pas les télescopes pour déterminer la masse de l’étoile qui a explosé. Elles sont toutes concordantes et cela aide à valider non seulement ces méthodes mais aussi nos modèles de la structure et de l’évolution des étoiles. SN 2020fqv est ainsi née d’un <a data-tooltip href="https://ift.tt/3GlfrfD" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Astre" data-number data-copy="En astronomie, un astre désigne tout corps céleste et visible par lui-même (comme le soleil) ou empruntant sa clarté à un autre corps (comme la Lune).
Voici une liste d’objets célestes pouvant être dénommé astre (non…” data-image=”https://ift.tt/2Zoqq6M; data-url=”/sciences/definitions/etoile-astre-851/” data-more=”Lire la suite”>astre contenant environ 14 à 15 masses solaires. C’est ce que l’on peut déduire notamment de la quantité de noyaux d'<a data-tooltip href="https://ift.tt/3b7YiYv" class="tooltip-link" data-color="purple" data-title="Oxygène" data-number data-copy="Troisième élément le plus fréquent dans l’univers, l’oxygène est l’une des pierres angulaires du vivant et forme des composés avec presque tous les autres éléments.
Généralités
Symbole : ONuméro atomique : 8Électrons par niveau d’énergie : 2, 6Masse atomique : 15,999 uIsotopes les plus stables…” data-image=”https://ift.tt/3Ce32HV; data-url=”/sciences/definitions/chimie-oxygene-798/” data-more=”Lire la suite”>oxygène dans les débris de SN 2020fqv.
Tinyanont explique également que « c’est la première fois que nous avons pu vérifier la masse avec ces trois méthodes différentes pour une supernova… Maintenant, nous pouvons aller de l’avant en utilisant ces différentes méthodes et en les combinant, car il y a beaucoup d’autres supernovae où nous avons des masses fournies par une méthode mais pas par une autre ».
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